[지옥 가는 사람 극락 가는 사람]

부처님이 사위국 기원정사에 계실 때의 일이다.

어느 날 부처님은 제자들에게 지옥가기가 얼마나 쉽고 극락가기가 얼마나 쉬운지에 대해 이렇게 말씀했다.

“나는 어떤 사람이 지옥에 떨어질 지 미리 안다. 그가 마음속으로 어떤 생각을 하는지를 관찰해보면 마치 팔을 굽혔다가 펴는 것처럼 쉽게 지옥에 떨어진다는 것을 알 수 있다.

그가 지옥에 떨어지는 것은 이유가 있다.

마음속으로 나쁜 생각을 하기 때문이다.

그러므로 만일 어떤 사람이 지금 화를 낸다면 그에게 말하리라.
만약 지금 그대가 목숨을 마친다면 바로 지옥에 떨어질 것이라고.
왜냐하면 마음으로 악한 행을 했기 때문이다.

또한 나는 어떤 사람이 극락에 갈지 미리 안다.
그가 마음속으로 어떤 생각을 하는지를 관찰해보면

마치 팔을 굽혔다가 펴는 것처럼 쉽게 극락에 태어난다는 것을 알 수 있다.

그가 극락에 태어나는 것은 이유가 있다.
마음속으로 착한 생각을 하기 때문이다.

그러므로 만일 어떤 사람이 지금 착한 일을 한다면 그에게 말하리라.
만약 지금 그대가 목숨을 마친다면 바로 극락에 태어날 것이라고.
왜냐하면 마음으로 착한 행을 했기 때문이다.

그러므로 수행자들이여.

그대들은 항상 마음을 항복받아
나쁜 생각을 하지 말고
착한 생각을 하라.

깨끗한 생각을 내고
더러운 행을 하지 말라.

그대들은 반드시 이렇게 공부를 해나가야 한다.”

[증일아함 4권 제9 ‘일자품(一字品)]