종목 : 보물 1363호

명칭 : 대웅전삼신불탱

제작시기 : 조선 영조

화엄사 대웅전에 보존되어 있는 그림으로 비로자나불·노사나불·석가모니불 등 삼신불을 그린 탱화인데, 탱화란 천이나 종이에 그림을 그려 액자나 족자 형태로 만들어지는 불화를 말한다.

이 삼신불탱은 3폭으로 되어 있는데, 중앙의 비로자나불탱을 중심으로 왼쪽에는 노사나불탱, 오른쪽에는 석가모니불탱을 각 한 폭씩 그렸다.

법신(法身)인 비로자나불도는 화면 중앙 상단의 본존불을 중심으로 좌우협시인 문수·보현보살과 8대보살, 4위의 타방불과 6위의 제불, 사자와 코끼리 탈을 쓴 성중(호계대신(護戒大神), 복덕대신(福德大神))들이 에워싸듯 배치되어 대칭을 이루고 있다. 키 모양의 광배를 가지고 있는 본존불은 결가부좌한 채 앉아 있으며, 지권인의 손모양을 하고 있다. 귀·눈·입·코 등이 단정하게 표현되어 있고, 무릎 폭이 넓어 안정감이 있다. 머리에는 중앙계주와 정상계주가 큼직하고 귀는 기다랗고, 다자색 법의의 깃을 따라 연두빛과 분홍빛깔의 보상화무늬가 장식되어 다소나마 생기를 불어넣어 준다.

보신(報身)인 노사나불도는 두 손을 어깨까지 들어올려 설법하는 모습의 손모양에 보관을 쓴 보살형의 본존불을 중심으로 8대보살과 사천왕상 2위, 4위의 타방불, 3신장과 4금강이 주위에 빙둘러 배치되어 있다. 단정한 귀·눈·입·코 등에 안정된 자세를 취하고는 있으나, 둥근 머리광배에 보관을 쓰고 귀걸이·목걸이·팔찌·구슬 장식 등을 화려하게 장식하여 보살형 불상으로서의 꾸밈이 돋보인다.

화신(化身)인 석가모니불도는 유난히 몸광배가 큼직한 키형 광배에 악귀를 물리치는 뜻을 가진 항마촉지인의 손모양을 하고 있는 본존불을 중심으로 하단에는 문수·보현보살을 포함한 6대보살과 함께 2구의 사천왕상을 그리고, 그 위로는 흔히 등장하는 타방불 대신 가섭·아난존자를 비롯한 10대제자 및 4금강과 3신장, 용왕·용녀를 에워싸듯 배치하였다. 이 삼신불탱은 18세기 조계산지역을 중심으로 활동한 의겸 스님 외 13명의 화원이 동원되어 그린 뛰어난 작품으로 필선이 섬세하며 녹색을 많이 사용한 것이 특징이다.

길이 5m, 폭 2.5m

증명(證明) : 탁계선사(卓戒禪師)

편수(片手) : 회밀(回密), 재훈(再訓)

금어(金魚) : 정인왕사(定仁王師

길이가 4m를 넘는 거대한 3폭의 화면에 삼신불을 완전히 갖춘 매우 드문 예로, 통도사대광명전삼신불도(보물 제1042호)와 더불어 18세기 삼신불도의 전형을 보여주는 작품이다. 

삼신탱화는 영조 33년(1757)에 제작되었고 1989년 4월에 종원스님이 탱화보수를 하였다. 2003년 2월 3일 보물 1363호 지정되다.

2013년 영관 스님이 대웅전 삼신탱화 모사본을 만들기 위해 영인본을 걸고 원본을 반출했다.

2018년 12월 31일 덕문 주지 스님때 삼신불 탱화 모사본은 오지 않고 원본만 와서 영인본을 때고 원본을 다시 걸었다. 

2019년 3월 27일 화엄사 대웅전 삼신불탱’ 모사 복원이 되었다. 조선후기 불화 가운데 최고 걸작으로 손꼽히는 화엄사 대웅전 삼신불탱(보물 제1363호)을 복원해 재현한 탱화가 오는 4월3일부터 8일까지 서울 인사동 아라아트센터에서 전시했다.

2020년 11월 17일 삼신불 탱화 원본을 때고 묘사본과 삼신불 모습으로 자수로 새긴 복장낭을 걸었다.

2021년 9월14일 불교중앙박물관는 특별전 ‘화장(華藏) 지리산 대화엄사’를 11월14일까지 개최한다고 했다 화엄사 대웅전 ‘비로자나삼신불회도’는 전시 기간 중 3회에 걸쳐 한국불교역사문화기념관 로비에 전시된다 비로자나불회도는 9월14일~10월3일, 노사나불회도는 10월 5일 ~24일, 석가불회도는 10월26일~11월14일 공개했다.